Au diable le gorille !
Les chansons de Georges Brassens en traduction suédoise
Mattias Aronsson
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Résumé
Cet article porte sur la traduction en suédois des chansons de Georges Brassens. L’objectif de l’étude est de savoir quelles méthodes de traduction ont été utilisées lorsque les chansons ont été transférées dans la langue cible et interprétées par des artistes suédois. Nous avons analysé dix textes cibles à l’aide du système de classification de chansons populaires en traduction de Johan Franzon (2021). Sept d’entre eux se sont révélés très fidèles aux textes sources et ont été classés dans la catégorie des Near-enough translations. Les trois autres textes cibles ne montrent aucun lien aux textes sources et appartiennent à la catégorie All-new target lyrics. Une tendance vers plus de fidélité envers les textes sources peut être identifiée à partir des années 1980.
Mots clés : Georges Brassens ; chanson française ; paroles de chanson ; traduction de chanson ; traductologie.
Abstract
The article investigates Swedish translations of Georges Brassens’ chansons. The aim is to establish what translation methods have been used when the songs were transferred to the target language and covered by Swedish artists. Ten target texts have been analyzed using Johan Franzon’s (2021) system of classification of popular songs in translation. Seven target texts stayed faithful to the source texts and were classified as “Near-enough translations.” The three remaining target texts did not resemble the source texts at all and were classified in the category “All-new target lyrics.” A tendency towards a higher degree of fidelity in the song translations was observed from the 1980s and onwards.
Keywords: Georges Brassens; French chanson; song lyrics; song translation; translation studies.
Introduction : corpus et objectif de l’étude
Georges Brassens (1921-1981) est un artiste incontournable, un géant de la chanson francophone de l’après-guerre. Il a aussi été, avec son confrère Léo Ferré, l’un des premiers auteurs-compositeurs-interprètes français de sa génération à avoir ses chansons traduites en suédois1Dans cet article, l’utilisation du genre masculin a été adoptée afin de faciliter la lecture et n’a aucune intention discriminatoire.. Peu après ses premiers enregistrements phonographiques en 1952, on a vu l’apparition des versions en langue cible : « Brave Margot » a été transférée en suédois en 1955, « Le gorille » et « Corne d’Aurochs » en 19592Jacques Brel, autre géant de la chanson française de l’après-guerre, a aussi enregistré ses premiers disques au début des années 1950. Cependant, la traduction de son œuvre en suédois n’a commencé qu’en 1968 (voir Aronsson 2021a, p. 77).. Par conséquent, la Suède est – avec les Pays-Bas – l’un des premiers pays où l’on a traduit des chansons de Brassens3La version néerlandaise de « Brave Margot » (« Lief Margootje ») est aussi sortie en 1955 (Altena 1992, p. 116). Il a fallu attendre les années 1960 pour voir apparaître les premières traductions en allemand (Blaikner 1992, p. 171). Quant au public anglophone, ce dernier s’est familiarisé avec Brassens dans les années 1970 (Evans 1992, p. 73).. La traduction de ces dernières en suédois a continué dans les années 1970 et la décennie suivante a vu la sortie de deux albums musicaux dédiés exclusivement à l’interprétation de son œuvre traduite : Thorstein Bergman sjunger Georges Brassens (1984) et Ökänd. Pierre Ström sjunger Georges Brassens (1986)4Thorstein Bergman chante Georges Brassens et Notoire. Pierre Ström chante Georges Brassens (nos traductions).. Comme nous le verrons ci-dessous, ses chansons ont également été traduites et interprétées en suédois dans les années 1990 et après l’an 2000. Dans une étude antérieure (Aronsson 2021b, p. 35), nous avons constaté qu’une trentaine de chansons de Brassens ont été transférées en suédois. Parmi les auteurs-compositeurs-interprètes francophones, seul Jacques Brel a eu un plus grand nombre de morceaux traduits en Suède.
L’analyse effectuée dans le présent article est basée sur un corpus de dix chansons traduites. Nous y avons inclus deux textes cibles datant des années 1950, c’est-à-dire la première époque de la traduction de l’œuvre de Brassens en Suède (« Brave Margot » et « Djävulens sång »), deux textes des albums publiés dans les années 1980 (« Flickan och källan » et « Ökänd ») et deux textes représentant la traduction plus récente (« Stackars Martin » et « Maria hör min bön »)5Les chansons sources sont les suivantes : « Brave Margot », « Le gorille », « Dans l’eau de la claire fontaine », « La mauvaise réputation », « Pauvre Martin » et « La prière ».. Nous présentons aussi une chanson de Brassens qui a donné lieu à non moins de quatre versions en langue cible. Il s’agit de « Chanson pour l’Auvergnat », qui est à l’origine de « Alices snaps », « Den stora maskeraden », « En visa till tack » et « Fyra små vedträn ». Ces dix textes cibles sont comparés aux textes originaux dans l’objectif de a) distinguer les différentes méthodes de traduction utilisées dans le transfert de l’œuvre de Brassens en suédois et b) de relever une éventuelle évaluation temporelle.
Recherches antérieures
Compte tenu du statut « canonisé » de Brassens dans l’univers de la chanson française – et en France tout court6Citons, à titre d’exemple, le Grand Prix de Poésie attribué à Brassens par l’Académie française en 1967, les nombreux lieux publics qui portent aujourd’hui son nom en France (rues, parcs, théâtres, établissements scolaires, centres culturels, etc.) et les innombrables reprises (cover versions) de ses chansons, enregistrées par des interprètes tels que Barbara, Maxime le Forestier et Renaud – pour n’en nommer que trois. –, il n’est pas surprenant qu’il y ait eu des traductions de ses chansons et qu’il existe aussi des recherches antérieures portant sur ces traductions. En 1992, un numéro spécial de la revue Équivalences intitulé « Traduire et interpréter Georges Brassens » présente ainsi une collection d’articles dans laquelle de nombreux contributeurs ont traduit eux-mêmes les paroles de Brassens en leur langue maternelle : l’anglais (Kelly 1992), l’allemand (Blaikner 1992), le tchèque (Dedecek 1992), le russe (Avanessov 1992), le suédois (Danell 1992) et le néerlandais (Altena 1992). On y retrouve aussi quelques contributions de non-praticiens, qui abordent le champ d’études – comme nous le faisons dans le présent article – d’un point de départ plus théorique, sans expériences personnelles de traducteur de cette œuvre. Pamies Bertrán (1992) étudie les traductions de Brassens en espagnol et Conenna (1992) se penche sur celles en italien. Depuis cette époque, les traductions en italien des chansons de Brassens ont continué à susciter l’intérêt des chercheurs, comme Perle Abbrugiati (2011) et Céline Pruvost (2017).
Beaucoup de traducteurs-chercheurs qui ont contribué à la revue Équivalences soulignent la maîtrise parfaite de la versification de Brassens, la diversité stylistique de son œuvre ainsi que l’intertextualité liant ses chansons à un fond exceptionnel de textes antérieurs – textes littéraires, religieux et appartenant à d’autres genres –, révélant une culture générale tout à fait impressionnante chez l’artiste (voir, à titre d’exemple, Blaikner 1992, p. 178 ; Conenna 1992, p. 40 et Verachtert 1992, p. 131).
Cette intertextualité savante et le mélange de registres de langue qui caractérisent les textes sources contribuent, bien sûr, aux difficultés qu’éprouvent les traducteurs lorsqu’ils essayent de rendre justice aux paroles de Brassens dans une autre langue. À ces défis s’ajoutent d’autres, plus universels, qui se présentent à tout traducteur voulant s’aventurer dans l’univers de la chanson :
La chanson, cette monade faite de mots et de notes, profondément ancrée à la voix, à l’interprétation de son auteur, constitue un grand problème de traduction. Comment reconstituer cette union intime et parfaite dans une autre langue, dans une autre réalité sociale ? […] Sans oublier la musique, véritable contrainte dans l’opération de traduction, code immuable et catégorique qui complique les problèmes liés à la transposition d’un texte poétique. (Conenna 1992, p. 39)
Si l’on a affirmé qu’il n’y avait rien de plus ingrat que la traduction de poèmes, il faut répondre qu’il est certainement encore plus ingrat de traduire des chansons puisqu’aux lois de la poésie s’ajoutent les lois de la musique. (Blaikner 1992, p. 171)
[…] dans le domaine du rythme, la torture ne finit jamais. (Dedecek 1992, p. 146)
Mais pourquoi donc, peut-on se demander, existe-t-il des gens prêts à entreprendre ce travail « ingrat » de transférer les chansons de Brassens dans une autre langue ? Pourquoi s’exposer à la « torture » permanente du rythme et aux autres contraintes musicales si l’on n’est pas absolument obligé de le faire ? Une réponse pertinente à ces questions se trouve, nous semble-t-il, dans l’affirmation suivante de Mirella Connena, formulée à propos des traducteurs italiens qu’elle a étudiés :
La découverte de Brassens a été un moment important dans la vie de ses traducteurs italiens : il a représenté le point de référence, celui qui chantait, d’une façon admirable et parfaite, les choses qu’ils auraient voulu chanter à leur tour.
Il les a marqués par ses révoltes, son ironie, ses rêveries tendres, ses histoires grotesques, par les ressources extraordinaires de son langage poétique, par son chant de liberté. (Conenna 1992, p. 34-35)
Voici une raison qui pourrait expliquer pourquoi les traductions des chansons de Brassens ont vu le jour : les récompenses affectives et intellectuelles offertes à la personne qui côtoie cette œuvre, qui la retravaille et qui l’offre à un nouveau public cible pèsent plus lourd que les inconvénients.
Les traductions en suédois des chansons de Brassens n’ont pas été étudiées par la critique universitaire, à l’exception de l’article de Karl J. Danell (1992). Or, ce dernier n’étudie pas les traductions existantes, qui ont été enregistrées sur disque par des interprètes suédois, mais il préfère discuter sa propre traduction (non publiée et non enregistrée sur disque) de « Supplique pour être enterré à la plage de Sète ». Ainsi, les textes cibles traduits par Karl Gerhard, Lars Forssell, Cornelis Vreeswijk, Lennart Brummer, Thorstein Bergman, et al. – qui constituent le corpus de notre article – n’ont jamais fait l’objet d’une étude en traductologie.
Peu explorée avant l’an 2000, la traduction de chansons est devenue depuis cette date un champ de recherche jouissant d’une base solide d’études – voir par exemple les contributions de Charlotte Bosseaux (2011), Ronnie Apter et Mark Herman (2016) et Peter Low (2017), ainsi que les ouvrages collectifs dirigés par Dinda L. Gorlée (2005), Sebnem Susam-Saraeva (2008), Helen J. Minors (2013) et Johan Franzon et al. (2021). Le point de départ de ces chercheurs, lorsqu’ils discutent la traduction de chansons, est souvent le principe de l’oralité. C’est un trait caractéristique qui distingue les paroles de chansons de beaucoup d’autres textes littéraires (voir par exemple Low 2017, p. 22). Par conséquent, la traduction de chansons est une activité qui exige des compétences spécifiques chez le traducteur. Franzon (2010, p. 55) et Apter et Herman (2016, p. 14) constatent que le contexte musical constitue un défi particulier pour le traducteur – un défi qui n’existe pas pour les autres genres textuels – et qu’il a pour résultat un besoin important de liberté par rapport au texte source. Les contraintes musicales dont il est question ici sont liées à ce que Low (2005, p. 187) appelle le « code non verbal » (non verbal code) de la chanson source (c’est-à-dire la mélodie, le ton, les accords et le rythme). Il affirme :
It follows that song-translating is significantly different from most interlingual translating (e.g. poetry translation). This is particularly true of the devising of singable translations: here the TT—the verbal message in the new code—is intended specifically to be transmitted simultaneously with the very same non-verbal code that accompanied the ST. (ibid.)
Les résultats de nos recherches antérieures portant sur la traduction suédoise de l’œuvre de Jacques Brel (Aronsson 2021a) montrent qu’un processus de consécration de l’artiste belge s’est produit dans le pays cible pendant les années 1980. Cette consécration se manifeste par la publication d’albums musicaux dédiés exclusivement à l’interprétation de l’œuvre de Brel en traduction (tribute albums) – et elle a eu pour résultat concret l’apparition de traductions très fidèles aux textes sources. Cette fidélité les distingue des traductions précédentes qui étaient beaucoup plus libres vis-à-vis de l’original. Comme le même phénomène (la publication de tribute albums dédiés à l’exclusivité à l’œuvre en traduction) s’est produit pour Brassens durant la même époque, nous partons ici de l’hypothèse que le même processus de consécration a touché l’artiste sétois et qu’il se manifeste par des traductions plus fidèles aux textes sources à partir des années 1980. Notre problématique se formule donc ainsi : « Quelles méthodes de traduction ont été utilisées dans le transfert de l’œuvre de Brassens en suédois et est-ce que les traductions publiées à partir des années 1980 sont plus fidèles aux textes sources que celles des époques précédentes ? ».
Dans le cadre de cette étude, nous allons nous servir du système de classification de Franzon (2021). Cette typologie a été formulée pour la traduction de chansons populaires anglophones, mais elle se prête tout aussi bien pour le contexte francophone. Franzon (ibid., p. 81-121) distingue les six catégories de traduction suivantes :
- Near-enough translation (fairly close, with allowances) : il s’agit de la méthode la plus fidèle au texte source des six catégories présentées. Ici, le traducteur cherche à produire une traduction « suffisamment proche » du texte source. La méthode permet un certain nombre d’ajustements par rapport au texte d’origine. Ceux-ci peuvent être liés à la syntaxe, aux références utilisées et aux valeurs stylistiques. Ils peuvent être récurrents, mais doivent rester mineurs (ibid., p. 91).
- Perspective-shift translation (quite similar but changed) : il s’agit d’une traduction dans laquelle plusieurs aspects du texte source sont gardés, mais plusieurs autres aspects significatifs sont ajoutés ou alternés. Franzon (ibid., p. 99) invoque des manipulations de perspective où les faits sont décrits d’un angle différent. Un exemple fréquent de ce phénomène est la gender transposition où le sexe du personnage principal est changé dans le texte cible.
- Lyrical hook transposition (clearly changed but clearly linked) : ici, le texte cible est clairement basé sur un texte source, mais il a aussi été clairement changé. Les ajustements concernent des aspects centraux de la chanson originale tels que le milieu (the setting), le sujet traité (the subject matter) ou les prémisses du récit (the premises of the story). Ce qui est gardé, c’est le « clou » des paroles (the lyrical hook), c’est-à-dire la phrase du titre et/ou le refrain de la chanson source (ibid., p. 101).
- Single-phrase spinoff (new lyrics, but randomly indebted) : dans cette catégorie de traductions, la partie la plus importante des paroles cibles vient d’une autre source que la chanson originale. Franzon (ibid., p. 107) appelle le principe liant les deux textes « fidélité au hasard » (random fidelity). En employant cette méthode pour la création de nouvelles paroles « à partir d’une phrase isolée », le traducteur se permet une marge de manœuvre et de liberté importante. Dans le texte cible, il ne restera que des bribes du texte d’origine.
- Phonetic calque (a wholly or partly made ‘phonetic translation’) : Franzon (2021, p. 110) constate que les sons phonétiques des paroles d’une chanson populaire sont parfois tout aussi importants, voire plus importants pour l’auditeur, que le sens sémantique des paroles. Ici, l’imitation du son acoustique des paroles originales prend ainsi le dessus sur le transfert du sens sémantique.
- All-new target lyrics (the TL [target language] lyricist has not minded the SL [source language] lyrics at all) : cette dernière variante implique l’écriture de paroles cibles inédites, sans aucun lien au texte source, pour accompagner une mélodie existante. Franzon (ibid., p. 113) explique que ce procédé est de vieille date dans le monde de la musique et constate qu’il était particulièrement populaire en Suède dans la première partie du XXe siècle, grâce à la tradition régnant dans le show-business de l’époque.
Résultats : méthodes de traduction des chansons de Brassens
Passons maintenant à la présentation des résultats de l’étude. Nous commençons par la première traduction qui existe en suédois d’une chanson de Brassens, à savoir « Brave Margot ».
« Brave Margot »
Cette première traduction d’une chanson de Brassens en suédois a été effectuée par l’artiste Karl Gerhard (1891-1964) en 1955. Gerhard fut une personnalité importante du show-business suédois de l’entre-deux-guerres et jusqu’aux années 1960 – connu à l’époque sous le surnom du « roi des cabarets ». D’abord, nous pouvons noter qu’il n’a pas touché au nom de la chanson et de son héroïne « Brave Margot », mais a préféré garder les connotations françaises du titre original. En voici le premier couplet7Le texte original de Brassens ainsi que tous les autres textes sources discutés ci-dessous sont cités d’après le recueil de paroles Georges Brassens poète d’aujourd’hui (1965) et les textes traduits sont reproduits selon les informations disponibles dans les pochettes des disques. À défaut d’une telle information, les paroles cibles ont été transcrites par l’auteur de cet article. :
Texte source : |
Texte cible : |
Margoton la jeune bergère |
Skön Margot som vaktade kor |
On voit dans le texte cible le même tableau champêtre et touchant que dans l’original, et les thématiques principales de la chanson (nudité féminine et voyeurisme masculin tourné en dérision) apparaissent dans le refrain :
Texte source : |
Texte cible : |
Quand Margot dégrafait son corsage |
När Margot knäppte upp dekolletaget |
Le vocabulaire délibérément enfantin du texte source ainsi que les sonorités répétitives sont fidèlement transférés dans la version cible : l’expression « donner la gougoutte », par exemple, est rendue par ge en snuttsnutt10D’ailleurs, le terme kissekatt (mimi, minette) et l’exclamation Hallegosen (Ô le douillet !) transmettent les mêmes connotations enfantines en suédois.. Notons aussi la présence de trois mots d’origine française (dekolletaget [décolleté], buskaget [bocage, broussailles, taillis] et kuraget [courage]). Ces mots d’emprunt n’ont pas seulement le mérite de rimer en suédois, ils renforcent aussi les connotations étrangères (du point de vue suédois) associées au cadre français. Ils illustrent ainsi le principe de foreignizing dans le domaine de la traduction (voir Venuti 2018, p. 151-163). Le traducteur a sans doute voulu insister sur l’origine bien française de l’histoire, peut-être pour piquer la curiosité de son public cible. Il ne faut pas oublier que la traduction a été effectuée à une époque où l’adjectif fransk (français) dans l’imaginaire collectif suédois était souvent associé à la vie sexuelle, à la débauche et à une légèreté des mœurs qui contrastait peut-être à l’austérité luthérienne régnant en Suède – au point que cet adjectif pouvait à lui seul indiquer l’érotisme11À titre d’exemple, l’encyclopédie NE (Nationalencyklopedin) nous informe que franska sjukan (la maladie française) était jadis un terme employé pour désigner la syphilis. En outre, certaines de ces connotations sexuelles persistent dans la langue suédoise. RFSU (Riksförbundet för sexuell upplysning), une association nationale à but non lucratif spécialisée dans le domaine de l’éducation sexuelle, précise que l’expression franska kyssar (baisers français) indiquent les baisers passionnés où les langues se touchent, que fransk massage (massage français) est synonyme de fellation et franska samlag (coïts français) désigne un acte sexuel où la femme stimule … Continue reading.
Le principe gouverneur de ce texte cible est la fidélité au texte source. La trame de la narration suit fidèlement les paroles originales de Brassens et, pour cette raison, nous classons la traduction de « Brave Margot » dans la catégorie (a) Near-enough translation (fairly close, with allowances).
« Djävulens sång » (« Le gorille »)
La chanson « Le gorille » a été transférée en suédois par Lars Forssell (1928-2007), qui fut un homme de lettres très prolifique : poète et auteur dramatique, il a aussi traduit des poètes anglo-américains (en introduisant notamment Ezra Pound en Suède). Dans le domaine de la chanson, Forssell a joué les rôles d’auteur, traducteur et interprète. Il a montré une certaine prédilection pour la chanson francophone, car il n’a pas seulement traduit Brassens en suédois, mais aussi d’autres artistes tels que Charles Aznavour, Jacques Brel, Maurice Chevalier, Léo Ferré, Marcel Mouloudji, Édith Piaf, Charles Trenet et Boris Vian. Il a été élu membre de l’Académie suédoise en 1971 et y est resté jusqu’à sa mort en 2007.
Si Gerhard reste fidèle au texte source dans sa traduction de « Brave Margot », la stratégie de Forssell est tout le contraire. Comme nous pouvons le constater ci-dessous : il n’y a ici aucune ressemblance entre le texte d’origine et le texte cible – le traducteur s’est servi de la mélodie de Brassens pour raconter une histoire complètement différente. Nous trouvons une première indication dans le titre « Djävulens sång », qui se traduit littéralement par « La chanson du diable » – sans allusion au gorille du titre français. Voici le premier couplet :
Texte source : |
Texte cible : |
C’est à travers de larges grilles |
Förstår ni vart jag vill komma? |
Au lieu du récit amusant, mais quelque peu scabreux de Brassens, racontant l’histoire d’un gorille qui s’évade de sa cage pour ensuite violer un jeune magistrat, on voit dans le texte cible un monologue du diable. Il se déclare d’abord supérieur à l’être humain dans l’art de faire du mal à l’humanité, mais doit reconnaître sa défaite quand l’homme invente la bombe atomique. La méthode employée ici est donc celle que Franzon (2021) appelle (f) All-new target lyrics (the TL lyricist has not minded the SL lyrics at all). Le gorille de la version originale est complètement effacé du texte cible, ainsi que la menace sexuelle qu’il représente. C’est comme si Forssell avait dit « Au diable le gorille ! » avant d’inventer une nouvelle histoire sans aucun lien avec le texte source.
« Flickan och källan » (« Dans l’eau de la claire fontaine »)
Nous passons maintenant aux albums sortis dans les années 1980, et qui sont exclusivement dédiés à l’interprétation de l’œuvre de Brassens en suédois. Le premier album de cette catégorie est Thorstein Bergman sjunger Georges Brassens, publié en 1984. Thorstein Bergman (1942-2022) était un auteur-compositeur-interprète suédois. Mis à part le projet Thorstein Bergman sjunger Georges Brassens, il n’a pas – à notre connaissance – traduit ou interprété d’autres chanteurs francophones. Comme exemple illustratif nous avons choisi « Flickan och källan » (littéralement « La jeune fille et la source »), une version suédoise de « Dans l’eau de la claire fontaine », traduite par l’interprète lui-même. Voici le premier couplet :
Texte source : |
Texte cible : |
Dans l’eau de la claire fontaine |
I källan den skimrande klara |
Comme c’était le cas pour la chanson « Brave Margot », présentée ci-dessus, le thème principal est ici la fascination masculine devant la nudité féminine. La scène décrite commence de manière tout à fait innocente, mais se transforme bientôt en une étreinte à caractère érotique entre le narrateur et la demoiselle. Dans le dénouement, il est expliqué que la jeune fille a pris goût à l’exercice et qu’elle essaie de revivre cette expérience régulièrement :
Texte source : |
Texte cible : |
Le jeu dut plaire à l’ingénue |
Och långt från att ta sig till vara |
Il s’agit d’une traduction du type (a) Near-enough translation (fairly close, with allowances). La seule différence intéressante entre le texte source et le texte cible à signaler ici est le fait que Dieu n’est pas mentionné dans la version suédoise, où la jeune fille « attend le vent » au lieu de prier Dieu.
« Ökänd » (« La mauvaise réputation »)
« Ökänd », la version cible de « La mauvaise réputation », est traduite par Lennart Brummer (1944-2015) et apparaît sur l’album du même nom enregistré par l’artiste Pierre Ström (né en 1943) en 1986. Brummer était lui-même un artiste qui a sorti quelques disques dans les années 1970. Cependant, à notre connaissance il n’a jamais enregistré lui-même ses traductions de Brassens, mais a laissé cette tâche à Ström. Celui-ci est un auteur-compositeur-interprète actif depuis les années 1960 qui a, entre autres projets, interprété Leonard Cohen en suédois. La chanson « Ökänd » est un exemple illustratif de l’album Ökänd. Pierre Ström sjunger Georges Brassens dans le sens qu’il s’agit d’un transfert respectueux du texte d’origine, c’est-à-dire une traduction du type (a) Near-enough translation (fairly close, with allowances). Voici les premières strophes de la chanson source et de la chanson cible, dont le titre se traduit par « Notoire » :
Texte source : |
Texte cible : |
Au village, sans prétention |
I min by är jag, utan skryt |
D’un point de vue socioculturel, il existe souvent des détails dans le texte source qui doivent être modifiés dans la traduction. On trouve un exemple de ce phénomène dans la présente chanson. Brassens écrit et chante « Le jour du Quatorze Juillet / Je reste dans mon lit douillet », ce qui devient, dans la traduction de Brummer, « Nationaldan stannar jag kvar / I den härliga säng jag har »16Notre traduction inversée : « Le jour de la fête nationale, je reste / Dans le lit exquis que je possède ».. Le cadre du récit est anonyme dans les deux versions de la chanson. On sait seulement que l’histoire se déroule dans un petit village, dont les habitants sont bornés et méchants selon le narrateur. La seule indication, dans le texte source, que ce village se retrouve en France est la référence au « jour du Quatorze Juillet ». Brummer, dans sa traduction, n’a pas gardé la référence française, mais a préféré présenter un cadre générique et anonyme. Par conséquent, la référence au 14 juillet devient inutilisable, car il s’agit d’une date qui ne dit rien dans un contexte suédois. Judicieusement, il a préféré traduire par nationaldan (le jour de la fête nationale), afin de produire le même effet que le texte source.
Un exemple montrant le principe de fidélité au texte d’origine est le choix de traduction du « clou » de la chanson, soit le message répété dans les refrains : que tout le monde au village désapprouve du narrateur et lui montre de l’hostilité – à l’exception des personnes handicapées qui sont, elles aussi, exclues de la communauté des « braves gens ».
Texte source : |
Texte cible : |
Tout le monde médit de moi |
Och alla säger jag är dum |
On voit ici une thématique chère à Brassens, celle de l’enfant terrible qui est incompris par la bonne société et qui méprise, à son tour, la bourgeoisie. Bien sûr, cette posture n’est pas exceptionnelle parmi les artistes et les intellectuels. Au contraire, le public de la chanson de l’après-guerre s’est plus ou moins attendu à ce que l’artiste « épate les bourgeois », dans la tradition des poètes « maudits » du XIXe siècle. Brassens l’a fait avec bravoure et, par cette attitude, le « polisson de la chanson » – pour reprendre ses propres mots – a gagné l’amour de son public.
« Stackars Martin » (« Pauvre Martin ») et « Maria hör min bön » (« La prière »)
Pour donner un aperçu des traductions des années 1990 et 2000, nous avons choisi « Stackars Martin » (chanson interprétée par l’artiste Maria Stoltz en 1999) et « Maria hör min bön » (interprétée par un groupe de musique nommé Gunnar Källström & Fredens Liljer en 2006). « Stackars Martin » est une traduction littérale du titre original « Pauvre Martin » et « Maria hör min bön » se traduit par « Marie, entendez ma prière ».
Karl Johan Danell (né en 1943), traducteur de « Stackars Martin », est un linguiste et romaniste suédois, professeur d’université et auteur de plusieurs ouvrages portant sur divers aspects de la linguistique française. Il a aussi publié un article où il discute de sa propre traduction (non publiée) de « Supplique pour être enterré à la plage de Sète » (Danell 1992). Nous n’avons trouvé aucune information portant sur Ola Henricsson, traducteur de « Maria hör min bön ». À notre connaissance, les chansons discutées dans cette section sont les seules traductions de ces deux individus qui ont été enregistrées sur disque. Voici le premier couplet de ces morceaux :
Texte source : |
Texte cible : |
Avec une bêche à l’épaule |
Med en spade på sin axel |
Texte source : |
Texte cible : |
Par le petit garçon qui meurt près de sa mère |
För en mor som håller ett barn som kanske dör |
En principe, il n’y a rien dans ces traductions qui diffère des autres cas de la catégorie (a) Near-enough translation présentés ci-dessus. Un détail à signaler, toutefois, est le fait que le traducteur doit parfois modifier le niveau d’abstraction par rapport au texte d’origine. Nous voyons quelques exemples concrets de ces changements mineurs dans l’extrait de « Maria hör min bön ». D’abord, Henricsson préfère traduire « garçon » par barn (enfant), c’est-à-dire il se sert d’un substantif plus générique, qui ne précise pas le sexe de l’enfant. Un autre exemple du même phénomène est quand la collocation « la faim et la soif » est traduite par l’expression plus abstraite lida nöd (être dans la nécessité). En revanche, il traduit « oiseau blessé » par vingbruten trast (une grive qui a une aile brisée), ce qui implique le contraire : la transformation d’une unité de traduction plutôt générique en une expression plus précise. Franzon (2021, p. 94) appelle ces principes generalization et explicitation et les cite parmi les ajustements mineurs permis dans une Near-enough translation. Ce sont sans doute les contraintes musicales qui expliquent ces modifications au niveau de l’abstraction – que l’on voit d’ailleurs souvent dans la traduction des chansons et non pas seulement dans l’exemple discuté ici. Comme nous l’avons constaté ci-dessus, les contraintes musicales sont liées à ce que Low (2005, p. 187) appelle le « code non verbal » (non verbal code) de la chanson source – c’est-à-dire la mélodie, le ton, les accords et le rythme. Pour ce qui est de la phrase-clé « Je vous salue, Marie » (traduction française de la prière catholique « Ave Maria ») qui constitue le dénouement de chaque couplet, elle correspond à « Hell dig Maria » en suédois. Or, un tel transfert n’est pas optimal dans ce contexte, car le nombre de syllabes diffère : il y a six syllabes dans la phrase française, mais seulement cinq en suédois. Par conséquent, il convient mal dans un texte qui est produit pour être chanté (cf. le concept de singable translation, utilisé par Low [ibid.]). Ici, le traducteur a choisi « Maria hör min bön » (Marie, entendez ma prière), une solution qui respecte le nombre de syllabes et le rythme de la phrase source.
« Alices snaps », « Den stora maskeraden », « En visa till tack » et « Fyra små vedträn » (« Chanson pour l’Auvergnat »)
Comme nous l’avons précisé en introduction, « Chanson pour l’Auvergnat » a donné lieu à non moins de quatre textes cibles en suédois : « Alices snaps », « Den stora maskeraden », « En visa till tack » et « Fyra små vedträn ». Nous présentons d’abord les deux premières versions, à savoir celle de Cornelis Vreeswijk, qui date de 1973, et celle de Dan Berglund, datant de 1979. Tous deux auteurs-compositeurs-interprètes suédois, ces deux artistes jouissent d’une renommée très différente. Vreeswijk (1937-1987) était de son vivant une personnalité de célébrité nationale, le symbole du « troubadour » des années 1960 et 1970, qui faisait souvent la une des journaux grâce à sa persona de viveur et noceur – et qui a dominé la chanson à texte suédois pendant plus de 20 ans. Berglund (né en 1954) n’est connu que par un public beaucoup plus restreint, à savoir les connaisseurs de la chanson politique et gauchiste des années 1970 – c’est-à-dire le courant de musique dit « progressiste » (progressiva musikrörelsen) en vogue à l’époque21Dans les années 1970 Berglund était lié au parti politique kpml(r) (parti communiste et révolutionnaire, d’orientation marxiste-léniniste) et ses albums furent publiés et distribués par le label Proletärkultur (Culture prolétarienne).. Voici le premier couplet de ces versions, dont les titres se traduisent par « L’eau-de-vie d’Alice » et « Le grand bal masqué » :
Texte source : |
Texte cible : |
Texte cible : |
Elle est à toi cette chanson |
Alices snaps på bordet står |
Jag drömde nåt hemskt en fredakväll |
Comme c’était le cas pour le morceau « Djävulens sång » (« Le gorille »), nous avons ici deux exemples de chansons cibles où il n’y a aucun lien avec le texte d’origine. Il s’agit donc de la méthode (f) All-new target lyrics (the TL lyricist has not minded the SL lyrics at all) dans la typologie de Franzon. Dans le premier couplet présenté ci-dessus, on ne voit que l’incipit, le début des histoires narrées – mais on peut noter que Vreeswijk raconte par la suite une histoire scabreuse et sexiste, où il décrit un abus sexuel commis sur une adolescente24Le cadre ici est la traditionnelle « fête de l’écrevisse » (kräftskiva) du mois d’août en Suède – un banquet populaire qui est, en effet, souvent imbibé d’alcool.. Berglund, quant à lui, se sert de la mélodie de Brassens pour se moquer de la monarchie suédoise et des classes supérieures sous forme d’un rêve quelque peu surréaliste – et par cette approche il s’inscrit parfaitement dans la tradition de la chanson contestataire et politiquement progressiste des années 1970.
La méthode employée est complètement différente dans la traduction de « Chanson pour l’Auvergnat », effectuée par Bergman en 1984 – et aussi dans la retraduction de Peter Carlsson faite 10 ans plus tard. Bergman a déjà été présenté ci-dessus. Carlsson (né en 1952) est un auteur-compositeur-interprète de chansons poétiques et burlesques, qu’il a jouées sur scène et enregistrées sur disque avec son groupe de musique Peter Carlsson & Blå grodorna (« Peter Carlsson et les grenouilles bleues »). Dans ces deux traductions, il y a une telle fidélité au texte source que nous les regroupons dans la catégorie (a) Near-enough translation (fairly close, with allowances). En voici le premier couplet :
Texte source : |
Texte cible : |
Texte cible : |
Elle est à toi cette chanson |
Den är till dig, en enkel sång |
Den är till dig, min enkla vals |
La thématique principale du texte source – l’hommage à un inconnu qui, en toute simplicité, avait porté secours au narrateur en offrant un peu de chaleur – est cette fois-ci fidèlement transférée dans les textes cibles. Or, « l’Auvergnat » du texte original a disparu des versions traduites – cela est vrai pour le titre ainsi que pour les paroles elles-mêmes. Le titre de Bergman se traduit par « Une chanson pour remercier » et, dans les paroles, il s’adresse tout simplement à un du (« tu »)27Ici, il convient de noter que le tutoiement, même entre inconnus, est très répandu en Suède depuis les années 1960.. Carlsson a choisi un titre descriptif qui se traduit par « Quatre petites bûches » et il s’adresse, lui, à un medmänniska (un « prochain », un « semblable »). Par ce procédé, les traducteurs ne modifient pas le texte de manière importante, mais ils effacent les connotations régionales françaises des paroles originales, en mettant l’accent sur la portée générale de l’histoire narrée. Il s’agit donc du principe de generalization, mentionné ci-dessus.
Nous avons constaté, dans la discussion portant sur « Flickan och källan » (« Dans l’eau de la claire fontaine »), que la référence à Dieu avait disparu dans la traduction de Bergman. Cette fois-ci, ce dernier garde la référence chrétienne dans sa version cible. Cependant, dans sa retraduction de 1994, Carlsson l’efface, choisissant, lui, un champ sémantique plus « fleuri » pour décrire la scène funèbre : blomsterbår (« lit de mort fleuri ») et rosenfång (« bouquet de roses ») :
Texte source : |
Texte cible : |
Texte cible : |
Toi l’Auvergnat quand tu mourras |
Tack än en gång, jag tänker mig |
Medmänniska, om några år |
Effet du hasard ou effacements calculés ? Bien sûr, nous ne saurons pas répondre avec certitude à cette question. Constatons seulement que deux références à Dieu, sur les trois cas présentés ici, ont disparu dans les textes cibles.
Discussion des résultats
Dans cet article nous avons voulu savoir quelles méthodes de traduction ont été utilisées dans le transfert de l’œuvre de Brassens en suédois, afin de voir si nous pouvons y identifier une évolution temporelle. À cette fin, nous avons étudié 10 textes cibles. Sept d’entre eux ont été classés comme des Near-enough translations (fairly close, with allowances), c’est-à-dire la catégorie (a) dans la typologie de Franzon (2021, p. 81-121). Les trois autres textes cibles appartiennent à la catégorie (f) All-new target lyrics (the TL lyricist has not minded the SL lyrics at all). Ainsi, seules des paroles appartenant aux catégories « extrêmes » de cette typologie ont été identifiées dans le corpus. Nous n’avons trouvé aucun exemple des catégories (b), (c), (d) et (e) selon le système de classification de Franzon. Voici un résumé des résultats :
Tableau 1 : Résumé des résultats – classification des textes cibles selon les catégories de Franzon (2021).
Ainsi, nous pouvons en effet identifier une évolution avec le temps. Une tendance vers plus de fidélité dans les traductions peut être constatée à partir des années 1980, car les trois exemples trouvés de la catégorie (f) All-new target lyrics datent tous des années 1950 et 1970. À partir des années 1980, le règne de la Near-enough translation est incontesté. Jusqu’à cette époque, les traducteurs se sont permis d’écrire des paroles cibles modelées sur la mélodie d’origine, mais qui ne présentent aucun lien avec le texte source. Or, depuis les années 1980 cette ère de liberté totale (ou, peut-être même, de sans-gêne) semble terminée dans le domaine de la traduction des chansons, comme si la nouvelle consigne avait été : « Veuillez respecter les intentions de l’auteur du texte source ! ». C’est une conclusion qui correspond au résultat de nos recherches précédentes portant sur les traductions suédoises des chansons de Brel (Aronsson 2021a). Ainsi, l’hypothèse formulée au début du présent article a été vérifiée : le processus de consécration identifié pour Brel en Suède s’est produit pour Brassens aussi. Le souci de fidélité concerne donc la traduction des paroles de Brassens et Brel, c’est-à-dire deux représentants parmi les plus illustres de la chanson à texte francophone. Cependant, il reste à voir si les chanteurs de variétés, qui ne possèdent peut-être pas autant de capital culturel que ces deux exemples, ont été traités avec le même respect par les traducteurs suédois.
Pour ce qui est des médiateurs présentés dans cette étude, nous pouvons constater que certains traducteurs et interprètes suédois sont bien connus du public cible. C’est le cas surtout pour les trois médiateurs de la première génération, ceux qui ont chanté Brassens dans les années 1950 et au début des années 1970 : Karl Gerhard, Lars Forssell et Cornelis Vreeswijk. À l’apogée de leur carrière, ces individus ont joui d’un grand prestige, d’une renommée nationale et d’un capital symbolique reconnu dans l’univers de la chanson suédoise. Dans le vocabulaire de Casanova (2002, p. 18), ils sont des médiateurs « consacrants consacrés » et c’est sans doute pour cette raison qu’ils ont osé se libérer des textes sources. Les individus qui ont été actifs à partir des années 1980 sont plus anonymes. Cette absence de notoriété caractérise les traducteurs (Brummer, Danell et Henricsson), mais aussi les interprètes et traducteurs-interprètes (Bergman, Carlsson, Källström, Stoltz et Ström). Il s’agit ainsi de « médiateurs ordinaires » dans la terminologie de Casanova (ibid., p. 17). De toute évidence, ces personnes ont traité les paroles originales de Brassens avec plus de respect que leurs prédécesseurs.
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RMO_vol.9.2_Aronsson |
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Citation
- Référence papier (pdf)
Mattias Aronsson, « Au diable le gorille ! Les chansons de Georges Brassens en traduction suédoise », Revue musicale OICRM, vol. 9, no 2, 2022, p. 116-133.
- Référence électronique
Mattias Aronsson, « Au diable le gorille ! Les chansons de Georges Brassens en traduction suédoise », Revue musicale OICRM, vol. 9, no 2, 2022, mis en ligne le 27 décembre 2022, https://revuemusicaleoicrm.org/rmo-vol9-n2/au-diable-le-gorille/, consulté le…
Auteur
Mattias Aronsson, Université de Dalarna
Mattias Aronsson est maître de conférences HDR à l’Université de Dalarna (Suède) où il enseigne la littérature francophone et la didactique. Ses domaines de recherche incluent les études postcoloniales, les Gender Studies, les études de réception et la traductologie. Depuis quelques années, il s’intéresse notamment à la traduction des chansons et au rôle de la chanson dans l’enseignement du FLE.
Notes
↵1 | Dans cet article, l’utilisation du genre masculin a été adoptée afin de faciliter la lecture et n’a aucune intention discriminatoire. |
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↵2 | Jacques Brel, autre géant de la chanson française de l’après-guerre, a aussi enregistré ses premiers disques au début des années 1950. Cependant, la traduction de son œuvre en suédois n’a commencé qu’en 1968 (voir Aronsson 2021a, p. 77). |
↵3 | La version néerlandaise de « Brave Margot » (« Lief Margootje ») est aussi sortie en 1955 (Altena 1992, p. 116). Il a fallu attendre les années 1960 pour voir apparaître les premières traductions en allemand (Blaikner 1992, p. 171). Quant au public anglophone, ce dernier s’est familiarisé avec Brassens dans les années 1970 (Evans 1992, p. 73). |
↵4 | Thorstein Bergman chante Georges Brassens et Notoire. Pierre Ström chante Georges Brassens (nos traductions). |
↵5 | Les chansons sources sont les suivantes : « Brave Margot », « Le gorille », « Dans l’eau de la claire fontaine », « La mauvaise réputation », « Pauvre Martin » et « La prière ». |
↵6 | Citons, à titre d’exemple, le Grand Prix de Poésie attribué à Brassens par l’Académie française en 1967, les nombreux lieux publics qui portent aujourd’hui son nom en France (rues, parcs, théâtres, établissements scolaires, centres culturels, etc.) et les innombrables reprises (cover versions) de ses chansons, enregistrées par des interprètes tels que Barbara, Maxime le Forestier et Renaud – pour n’en nommer que trois. |
↵7 | Le texte original de Brassens ainsi que tous les autres textes sources discutés ci-dessous sont cités d’après le recueil de paroles Georges Brassens poète d’aujourd’hui (1965) et les textes traduits sont reproduits selon les informations disponibles dans les pochettes des disques. À défaut d’une telle information, les paroles cibles ont été transcrites par l’auteur de cet article. |
↵8 | Notre traduction inversée (back translation) : « La belle Margot qui gardait les vaches / Dans une meule de foin a trouvé un chat / Délaissé par sa mère, malade et épuisé / Margot est devenue émue et a dit “Ô le douillet” / Et a donné au mimi une consolation maternelle / Et bientôt le petit museau a cherché / Son sein ». |
↵9 | Notre traduction inversée : « Quand Margot a déboutonné le décolleté / Pour donner la gougoutte à son trésor / Les gars sont sortis des broussailles / En bas de sa chambre de jeune fille / Où ils se cachaient tous / Mais Margot n’a pas perdu le courage / Dans son innocence elle croyait que / Tous les gars se trouvaient dans les broussailles / Pour voir son mimi / Pour voir son mimi ». |
↵10 | D’ailleurs, le terme kissekatt (mimi, minette) et l’exclamation Hallegosen (Ô le douillet !) transmettent les mêmes connotations enfantines en suédois. |
↵11 | À titre d’exemple, l’encyclopédie NE (Nationalencyklopedin) nous informe que franska sjukan (la maladie française) était jadis un terme employé pour désigner la syphilis. En outre, certaines de ces connotations sexuelles persistent dans la langue suédoise. RFSU (Riksförbundet för sexuell upplysning), une association nationale à but non lucratif spécialisée dans le domaine de l’éducation sexuelle, précise que l’expression franska kyssar (baisers français) indiquent les baisers passionnés où les langues se touchent, que fransk massage (massage français) est synonyme de fellation et franska samlag (coïts français) désigne un acte sexuel où la femme stimule l’homme avec les seins. |
↵12 | Notre traduction inversée : « Comprenez-vous mon point de vue ? / Comprends-tu cela mon ami ? / On parle de l’ombre de l’homme / Mais moi je m’appelle le Diable / Il n’y a rien ici sur terre / Que vous pouvez faire et pas moi / Vous n’êtes que des grandes gueules / Mais moi j’ai fait de l’homme et la femme / Un être humain ». |
↵13 | Notre traduction inversée : « Dans la source scintillante et claire / Un matin quand le ciel était bleu / Elle s’est baignée nue et seulement / Un vent et moi l’avons vue / Par un temps espiègle et capricieux / Les habits se sont envolés vers l’éclat de l’aurore / Elle m’a sollicité : Viens, cherche-moi des vêtements / Dans ma détresse de nue ». |
↵14 | Notre traduction inversée : « Et au lieu de se protéger / Maintenant elle s’en va, les joues rougies / À la source scintillante et claire / Tous les matins et attend le vent ». |
↵15 | Notre traduction inversée : « Dans mon village je suis, sans me vanter / Notoire, et ce n’est pas un mythe / Si je me promène ou si je reste sur place / Je suis un, oui, un “ce-que-vous-voulez” / Je n’ai jamais fait grand tort à personne / Même si je fais des détours que j’apprécie ». |
↵16 | Notre traduction inversée : « Le jour de la fête nationale, je reste / Dans le lit exquis que je possède ». |
↵17 | Notre traduction inversée : « Et tout le monde dit que je suis bête / Sauf, bien sûr, celui qui est muet / […] Ils me montrent du doigt / Celui sans bras, il ne le fait pas / […] Tout le monde se rue sur moi / Mais jamais celui qui manque de jambes / […] Ils me voient pendu au grenier / Sauf, bien sûr, celui qui est aveugle ». |
↵18 | Notre traduction inversée : « Avec une bêche sur son épaule / Avec une chanson qui parle du printemps prochain / Avec une chanson qui parle du printemps prochain / Avec un grand courage dans l’âme / Chaque jour il s’en va aux champs / Pauvre Martin, pauvre misère / Creuse ta terre, creuse tes années ». |
↵19 | À l’origine, il s’agit ici d’une adaptation et d’une mise en musique de Brassens, à partir du poème « Rosaire » de Francis Jammes (1868-1938). |
↵20 | Notre traduction inversée : « Pour une mère qui tient un enfant qui meurt peut-être / Tandis qu’on entend d’autres enfants dans la cour dehors / Pour une grive qui a une aile brisée et qui ne semble pas comprendre / Pourquoi l’aile descend, elle saigne d’une plaie / Pour ceux qui sont dans la nécessité et qui n’auront pas d’aide / Marie, entendez ma prière ». |
↵21 | Dans les années 1970 Berglund était lié au parti politique kpml(r) (parti communiste et révolutionnaire, d’orientation marxiste-léniniste) et ses albums furent publiés et distribués par le label Proletärkultur (Culture prolétarienne). |
↵22 | Notre traduction inversée : « L’eau-de-vie d’Alice se trouve sur la table / Le verre plein arrive et le verre plein est descendu / L’écrevisse est rouge et la soirée bleue / Et Alice se tient debout avec difficulté ». |
↵23 | Notre traduction inversée : « J’ai fait un rêve horrible un vendredi soir / Je regardais les informations à la télé, très gentil et sage / Quand j’ai vu arriver par la porte une suite de / Figures d’un bal masqué ». |
↵24 | Le cadre ici est la traditionnelle « fête de l’écrevisse » (kräftskiva) du mois d’août en Suède – un banquet populaire qui est, en effet, souvent imbibé d’alcool. |
↵25 | Notre traduction inversée : « Elle est à toi, une simple chanson / Parce que tu es là, et que tu étais là autrefois / Merci pour les bûches de ta cour / Que tu m’as données quand l’hiver était rude ». |
↵26 | Notre traduction inversée : « Elle est à toi, ma simple valse / Toi prochain que je ne connais point / Quatre petites bûches que tu m’as données / Quand j’avais froid sous la pluie ». |
↵27 | Ici, il convient de noter que le tutoiement, même entre inconnus, est très répandu en Suède depuis les années 1960. |
↵28 | Notre traduction inversée : « Merci encore une fois, j’imagine / Quand la procession viendra te chercher / Tu seras conduit par le son des harpes d’anges / Jusqu’au Dieu ». |
↵29 | Notre traduction inversée : « Toi prochain, dans quelques années / Quand tu seras emporté sur ton lit de mort fleuri / Tu emmèneras parmi les bouquets de roses / Cette simple chanson ». |
↵30 | Tous les hyperliens ont été vérifiés le 28 septembre 2022. |