Malgré l’abondance de preuves subjectives indiquant que diverses approches de rééducation peuvent permettre aux musicien·ne·s de bouger plus librement et avec moins de douleur, ou peuvent atténuer un certain degré de stress et d’anxiété, force est de constater un manque de données objectives confirmant les avantages de ces approches. Les effets véritables de la réhabilitation doivent être évalués scientifiquement. Ce numéro thématique sur la santé et le bien-être des musicien·ne·s apportera ainsi un éclairage nouveau sur le sujet et apportera des connaissances aux chercheur·euse·s dans le domaine, aux étudiant·e·s et aux musicien·ne·s, et aux praticien·ne·s professionnel·le·s qui travaillent avec les musicien·ne·s pour augmenter leur bien-être général lorsqu’ils jouent de leur instrument de musique.

Music performance anxiety (mpa) has been shown to impact adults, adolescents, and children alike, and Kenny has stated that “no category of performer is exempt from the experiences of mpa” (Kenny 2006, p. 56). Studies on musicians in professional orchestras have reported that most of this population struggles with their anxiety levels while performing. Johannes Van Kemenade and colleagues (1995) found that 59% of orchestral musicians experienced performance anxiety to such an extent that it impacted their personal and/or professional functioning. Similarly, Ian James (1998) surveyed 56 different orchestras and found that 70% of musicians experienced anxiety that interfered with their performance quality. The experience of performance anxiety is abundant throughout the Western classical music community, with music teachers and students alike voicing the need for better education on mechanisms for inhibiting the severity and debilitating nature of music performance anxiety (Fehm & Schmidt 2006; Sieger 2017).

The Alexander Technique (at) is a somatic method that teaches its students to alter the way they move, to enhance day-to-day activities, including playing a musical instrument (Conable & Conable 1995; Klein, Bayard & Wolf 2014). Students are taught several key principles to help them change their movement patterns through indirect means (i.e., without actively trying to change movement or posture). These principles are primary control, inhibition, direction, habit, and faulty sensory awareness. Students’ understanding of how to alter their use of the body are based on these ideas, so these principles will be briefly defined from an at perspective.

Lorsqu’un mouvement est répété à plusieurs reprises, il est possible d’observer de subtiles différences entre chaque répétition de ce mouvement, et ce, même s’il s’agit d’un mouvement simple ou familier (Bernstein 1967 ; Newell 1986). Cette variabilité intra-individuelle (vi) du mouvement a longtemps été considérée comme une « erreur » du système moteur, c’est-à-dire du bruit indésirable présent dans les mécanismes impliqués dans l’exécution de mouvements (Caballero et al. 2017). Sa présence complique donc l’étude de la motricité humaine puisqu’il devient plus difficile de comparer la performance de plusieurs individus, ou différentes performances du même individu (par exemple, avant et après une intervention). Cette perspective a ainsi entraîné des efforts visant à éliminer ou à réduire la présence de cette vi du mouvement. Toutefois, il est maintenant accepté que la vi du mouvement est inhérente au mouvement et que son étude permet d’en apprendre plus sur le fonctionnement complexe du système neuromusculaire (Glazier et Davids 2009 ; Latash, Scholz et Schöner 2002).