Des centaines d’articles, de livres, de sites Internet, de documentaires et d’œuvres de fiction, principalement l’œuvre de fans et de chercheur·euse·s indépendant·e·s, ont depuis été consacrés à la promotion souvent ironique, mais parfois sérieuse, de la théorie de la mort de McCartney. La résonance et la persistance du phénomène lui ont aussi valu d’attirer l’attention des universitaires qui, à compter du début des années 1970, en ont tiré des analyses psychosociales, cognitivocomportementales, anthropologiques, historiques et folkloriques, retraçant ses différentes itérations et tentant d’identifier ses effets et ses causes auprès du public.

Gonin consacre un premier ouvrage à un des groupes les plus écoutés de tous les temps. The Beatles 1969, publié en 2019 dans la collection Essais des Éditions Universitaires de Dijon, répond alors à plusieurs objectifs : proposer une étude d’un corpus qui remédie aux faiblesses observées dans l’analyse musicologique des musiques enregistrées, célébrer le 50e anniversaire d’une date aux significations multiples et, peut-être avant tout, raconter avec une légèreté qui n’enlève rien à la précision et à la rigueur du style du chercheur, l’histoire d’un groupe apprécié et estimé de l’écrivain.