Menant ses recherches sur les musiques populaires, le timbre et la cognition musicale, Zachary Wallmark enseigne la musicologie à la School of Music and Dance de l’Université de l’Oregon. Affilié au Center for Translational Neuroscience de la même institution, il engage depuis quelques années une réflexion sur la place et le rôle du timbre dans l’appréciation musicale. À ce titre, et bien qu’il ne s’agisse que d’une tentative de réponse, son récent livre Nothing but Noise. Timbre and Musical Meaning at the Edge représente un riche et ambitieux projet visant à définir un cadre d’analyse systématique pour l’étude du timbre et de ses significations. Issu de sa thèse doctorale défendue en 2014 à l’Université de Californie à Los Angeles, revu et augmenté entre temps, et finalement publié en 2022 par Oxford University Press, ce livre invite à reconsidérer le timbre et ses diverses manifestations – notamment le cas épineux des sons situés à la frontière entre le musical et le bruité – en réunissant les points de vue faussement opposés des sciences humaines et de ce que l’on nomme communément et vaguement les sciences « exactes ».